Top 45 da NBA - Pivôs (Big Men)

Já estamos na Semana da NBA! Sem dúvida, o momento mais esperado dos últimos dois meses para todos nós, fãs de basquete.

A rodada de abertura da Temporada significa, também, que é o momento de listar os melhores jogadores da Liga ao meu ver. O Top 45 Jogadores da NBA. Um ranking, inclusive, que pretendo transformar em tradição aqui no EC: Sports.

Introdução

Começarei explicando a peculiaridade deste Top 45.

Apesar de garantir que LeBron é indiscutivelmente melhor do que James Harden, e que Curry é um jogador ainda melhor que Embiid, sou daqueles que defendem que não dá para comparar e ranquear jogadores de tão diferentes características e funções numa mesma lista. Portanto, este Top 45 se divide, na verdade, em três diferentes categorias: Top 15 Big Men (Pivôs), Top 15 Wings (Alas) e Top 15 Ball Handlers (Armadores).

Essa divisão é baseada em uma ideia uma vez citada por Steve Kerr, técnico do Golden State Warriors,  que disse não haver mais as posições tradicionais (PG, SG, SF, PF e C) no basquete moderno, e sim três tipos de jogadores: "Big Men, Wings e Ball Handlers".

Legenda:

novo - O jogador não esteve no Top 30 do ano passado;

igual - O jogador permaneceu na mesma posição em que estava no último Top 30;

- X    - O jogador desceu "X" posições em relação ao Top 30 da Temporada anterior;

+Y    - O jogador subiu "Y" posições em relação ao último Top 30.

Top 15 Big Men (Pivôs)

Começaremos este ranking com os Big Men, isto é, os grandões que jogam na posição 4 (PF) ou 5 (C). Os Pivôs e Ala-Pivôs que tradicionalmente se caracterizam por defender o aro e pontuar no post e no garrafão, mas que modernamente passaram também a arremessar de média distância e da linha de três pontos.

MH. Menções Honrosas

Dwight Howard (Washington Wizards);

Steven Adams (Oklahoma City Thunder);

DeAndre Jordan. (Dallas Mavericks);

Andre Drummond (Detroit Pistons).

(Imagem: Getty Images)

15. Paul Millsap (Denver Nuggets) -6

Um Big Man raro, que pode jogar até na posição 3 (SF), Paul Millsap é um dos jogadores mais subestimados de toda a NBA. É certo que suas estatísticas básicas não são lá essas coisas, mas o seu impacto defensivo e sua variedade de armas ofensivas é evidente. Em seu primeiro ano como um Nugget, Millsap sofreu com lesões, o que custou uma classificação para os Playoffs a seu time, todavia, para essa Temporada, a esperança é que ele volte a atuar em alto nível e que a franquia Denver fique entre os oito classificados do Oeste para a Pós-Temporada.

(Imagem: The Denver Post)

2016/17 - 18.1pts 7.7reb 3.7ast 1.3stl 0.9blk 44%FG 31%3PT /jogo

2017/18 - 14.6pts 6.4reb 2.8ast 1stl 1.2blk 46%FG 34%3PT /jogo

14. Blake Griffin (Detroit Pistons) -8

Blake Griffin acabou de passar pela Temporada mais decepcionante de sua carreira em aspectos técnicos. Após renovação de contrato, jogou 33 jogos como Franchise Player do Clippers, até que o trocaram para o Pistons. E como se não bastasse, jogou o pior basquete de seus últimos cinco anos em Detroit. Ainda assim, não dá para negar que Blake é um dos Pivôs mais talentosos da Liga, pois ele é atlético, controla bem a bola, sabe pontuar de costas para a cesta e arremessa de média e longa distância. Contudo, talento não basta, e para não sair dessa lista ele precisará dar a volta por cima na Temporada que se aproxima.

(Imagem: Getty Images)

2016/17 (Clippers) - 21.6pts 8.1reb 4.9ast 49%FG 33%3PT /jogo

2016/17 no Clippers - 22.6pts 7.9reb 5.4ast 44%FG 34%3PT /jogo

2017/18 no Pistons - 19.8pts 6.6reb 6.2ast 43%FG 34%3PT /jogo

13. Clint Capela (Houston Rockets) novo

Membro indispensável do Big 3 do Houston Rockets, Clint Capela chega à sua quinta Temporada com o status de estrela em ascensão. Ele é um Pivô atlético e de boa mobilidade, protege o aro como poucos no esporte e conhece muito bem suas limitações, o que o torna extremamente eficiente. Ao lado de CP3 e Harden, Capela venceu 50 e perdeu apenas 5 jogos na última Temporada, o que prova íncrivel impacto e entrosamento do trio, que agora terá pela frente um desafio ainda maior: o time de 5 All-Stars do Warriors. Capela, particularmente, pode se consagrar de vez entre os melhores Big Men se conseguir superar DeMarcus Cousins. em um possível matchup¹ nas Finais da Conferência Oeste.

(Imagem: USA Today)

2017/18 - 13.9pts 10.8reb 0.8stl 1.9blk 65%FG /jogo

12. Al Horford (Boston Celtics) novo

Uma das estrelas mais altruístas da NBA, Al Horford sacrificou boas médias pelo bem de sua equipe. O dominicano é o Pivô perfeito para o esquema implantado por Brad Stevens em Boston. Sabe jogar de costas pra cesta, passa a bola como poucos Big Men, protege o aro e arremessa muito bem para três pontos. Horford é um dos principais responsáveis pelo sucesso do desfalcado Celtics na última Temporada e, para o ano que vem, nada abaixo do título da Conferência Leste é aceitável.

(Imagem: NBC Sports)

2016/17 (Playoffs) - 15.1pts 6.6reb 5.4ast 58%FG 58%3PT  /jogo

2017/18 (Playoffs) - 15.7pts 8.3reb 3.3ast 54%FG 34%3PT /jogo

11. Kevin Love (Cleveland Cavaliers) -1

Constantemente vinculado a rumores de trocas nos últimos três anos, Kevin Love é o único remanescente do Big 3 campeão de 2016. O Ala-Pivô acumulou estatísticas espetaculares enquanto jogava pelo Timberwolves, mas sacrificou seus números ao chegar ao Cavs para jogar ao lado de LeBron James e Kyrie Irving. Ainda assim, se manteve entre os principais jogadores de sua posição, fato que terá que provar ser verdadeiro este ano, na tentativa de classificar o Cleveland Cavaliers à inesperada Pós-Temporada.

(Imagem: Getty Images)

2016/17 - 19pts 11.1reb 42%FG 37%3PT 87%FT  /jogo

2017/18 - 17.6pts 9.3reb 45%FG 41%3PT 88%FT  /jogo

10. Kristaps Porzingis (New York Knicks) novo

Vaiado ao ser escolhido por meio da 4ª escolha do Draft de 2015 pelo New York Knicks, Kristaps Porzingis é um dos jovens mais talentosos de toda a NBA. Contudo, lesões vêm atrapalhando o seu pleno desenvolvimento na Liga. O Letão Sedutor consagrou-se entre os melhores defensores e arremessadores de sua posição desde que chegou aos Estados Unidos e, além disso, mostrou uma evolução considerável a cada temporada que jogou pelo time de New York. Na última, por exemplo, possuía médias de 22 pontos e mais de dois tocos por jogo enquanto convertia quase 40% dos seus arremessos de três pontos quando foi surpreendido por um ligamento rompido que deve afastá-lo das quadras até o All-Star Game.

(Imagem: USA Today)

2016/17 - 18.1pts 7.2reb 2blk 45%FG 35%3PT /jogo

2017/18 - 22.7pts 6.6reb 2.4blk 44%FG 39%3PT /jogo

9- Marc Gasol (Memphis Grizzlies) -7

Talvez o mais subestimado dentre todos os Pivôs da Liga, Marc Gasol é o maior jogador da história do Grizzlies. O espanhol liderou a franquia de Memphis a sete Playoffs seguidos, até que, no último ano, o objetivo da equipe foi tankar². Sendo assim, o irmão mais novo de Pau Gasol chega à sua 11ª Temporada na NBA sem a badalação de outrora e sem esperança alguma de ser Defensor do Ano pela segunda vez na carreira, o que, contudo, não significa que ele deixou de ser um dos melhores two-way Big Men do mundo.

(Imagem: Stoney Keeley)

2016/17 - 19.5pts 6.3reb 4.6ast 1.3blk 45%FG 38%3PT /jogo

2016/17 (Playoffs) - 19.3pts 6.5reb 4.2ast 47%FG 58%3PT /jogo

2017/18- 17.2ts 8.1reb 4.2st 1.4blk 42%FG 34%3PT /jogo

8- Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves) -3

Com apenas três Temporadas em seu currículo, Karl-Anthony Towns já se estabeleceu entre os melhores Pivôs da NBA. Sua capacidade ofensiva é impecável, pois sabe jogar de costas para a cesta, infiltra bem, arremessa de média e longa distância com muita eficiência e ainda possui um ótimo controle de bola, o que não é tão comum para alguém de sua altura. Terminou a Temporada 16/17 com a incrível média de 25 pontos por jogo, no entanto, com a chegada de Butler ao Timberwolves, viu sua produção ofensiva cair ao mesmo tempo em que permaneceu com a fragilidade defensiva que sempre o perseguiu. Chegando à quarta Temporada, contudo, KAT assinou o contrato super máximo com Minnesota, assumindo de vez o posto de Franchise Player da franquia.

(Imagem: USA Today)

2016/17 - 25.1pts 12.3reb 2.7ast 1.3blk 54%FG 36% 3PT /jogo

2017/18 - 21.3pts 12.3reb 2.4ast 1.4blk 54%FG 42%3PT /jogo

7- Nikola Jokic (Denver Nuggets) novo

Jovem sérvio de apenas 23 anos, Nikola Jokic já é considerado um dos melhores Big Men da NBA. Apesar de ter chegado na Liga há apenas três verões, o Pivô do Nuggets já se consagrou como o melhor passador de sua posição, fato que é provado pela incrível média de seis assistências por jogo na última Temporada. Além disso, Jokic mostrou ser também um eficiente pontuador que tem capacidade de produzir ofensivamente de diversas maneiras, pois arremessa bem de três pontos e de média distância, assim como ataca o aro com segurança. Desse modo, por conta de sua imensa qualidade e do forte elenco ao seu redor, nada abaixo de uma classificação para os Playoffs é aceitável para o sérvio e sua franquia.

(Imagem: SLAM)

2016/17 - 16.7pts 9.8reb 4.9ast 57%FG 32%3PT /jogo

2017/18 - 18.5pts 10.7reb 6.1ast 50%FG 39%3PT /jogo

6- Rudy Gobert (Utah Jazz) +1

Atual Defensor do Ano, Rudy Gobert é não só o melhor protetor de aro do basquete mundial., como também um Pivô extremamente eficiente no ataque. É certo que o líder ofensivo do Jazz na última Temporada foi Donovan Mitchel, mas é o francês - pelo menos por enquanto - o verdadeiro MVP da franquia de Salt Lake City. A diferença de rendimento do time na última Temporada com e sem Gobert é notável. Após sua volta de lesão o Utah Jazz tornou-se a melhor defesa da Liga e adentrou numa ótima sequência de jogos rumo aos Playoffs, fase em que surpreendeu a maioria dos torcedores e analistas ao derrotar o estrelado OKC Thunder em apenas seis partidas. Para a Temporada que se aproxima,  o objetivo de Rudy Gobert deve ser manter-se saudável para que o Jazz consiga o mando de quadra na Pós-Temporada do fortíssimo Oeste.

(Imagem: Spencer Heaps)

2016/17 - 14pts 12.8reb 2.6blk 66%FG /jogo

2017/18 - 13.5pts 10.7reb 2.3blk 62%FG /jogo

5- Draymond Green (Golden State Warriors) -2

Tri-campeão da NBA, Draymond Green é também um dos jogadores mais odiados e subvalorizados da Liga. O Big Man do Golden State Warriors viu seu rendimento e eficiência ofensiva cair desde que Kevin Durant chegou à Califórnia, mas segue entre os melhores e mais versáteis defensores de toda a Liga. Talvez por seus baixos números ofensivos, ou por ser o menos carismático do time mais super de todos os tempos, Green é odiado e subestimado em meio aos fãs e analistas em geral.  E para a temporada que se aproxima nada deve mudar, pois ele tem tudo para ser campeão outra vez e nós temos tudo para continuar com as críticas  muitas vezes infundadas.

(Imagem: Ezra Shaw - Getty Images)

2016/17 - 14pts 9.5reb 7.4ast 1.5stl 1.4blk  49%FG 38%3PT /jogo

2016/17 - 10.2pts 7.9reb 7ast 2stl 1.4blk 41%FG 30%3PT /jogo

2017/18 - 11pts 7.6reb 7.3ast 1.4stl 1.3blk 45%FG 30%3PT /jogo

4- DeMarcus Cousins (Golden State Warriors) igual

O mais novo membro do temido Golden State Warriors, DeMarcus Cousins é, para muitos, o Center mais talentoso da NBA. O quatro vezes All-Star e duas vezes All-NBA domina o post, sabe arremessar de média e longa distância, pega muitos rebotes e distribui muito mais assistências que se espera de alguém de sua altura . Entretanto, apesar das ótimas estatísticas e performances individuais por Kings e Pelicans, DeMarcus não é conhecido por fazer os jogadores ao seu redor melhorar de rendimento, o que alguns dizem ser a razão pela qual a franquia New Orleans encontrou seu melhor momento após sua lesão. No Warriors para a Temporada 2018/19, todavia, Cousins deve passar por uma experiência vencedora, que, aliada ao seu imenso talento, pode, inclusive, coloca-lo no Top 2 da próxima lista.

(Imagem: Noah Graham)

2016/17 no Kings - 27.8pts 10.6reb 4.8ast 1.4stl 1.3blk 45%FG 35%3PT /jogo

2016/17 no Pelicans - 24.4pts 12.4reb 3.9ast 1.5stl 1.1blk 45%FG 37%3PT /jogo

2017/18 (Pelicans) - 25,2pts 12.9reb 5.4ast 1.6stl 1.6blk 47%FG 35%3PT /jogo

3- LaMarcus Aldridge (San Antonio Spurs) +5

Ao liderar o Spurs aos Playoffs outra vez, o seis vezes All-Star e cinco vezes All-NBA LaMarcus Aldridge retornou ao topo desta lista. O Pivô texano teve uma Temporada fantástica, em que foi o segundo maior pontuador dentre todos os Big Men e liderou sua franquia em pontos, rebotes e tocos, além de terminar no Top 10 geral da NBA em pontos por jogo, PER, WinShares, e Offensive WinsShares. Aldridge tornou-se um grande protetor de aro ao mesmo tempo em que voltou a dominar ofensivamente, fatores que o permitiu levar o Spurs à sua 21ª Pós-Temporada seguida. Ainda assim, mesmo com a chegada de DeRozan para auxiliá-lo, muitos duvidam que eles possam repetir esse feito em 2019, colocando-o mais uma  vez em condição de provar seu valor.

(Imagem: NBA.COM)

2016/17 - 17.3pts 7.3reb 1.9ast 1.2blk 47%FG 41%3PT 81%FT /jogo

2017/18 - 23.1pts 8.5reb 2ast 1.2blk 51%FG 29%3PT 83%3PT /jogo

2- Joel Embiid (Philadelphia 76ers) novo

Aos 24 anos, Joel Embiid é o maior talento jovem de toda a NBA. O craque camaronês passou por horríveis lesões no início de sua carreira e, por conta disso, só quatro anos após ser escolhido no Draft conseguiu jogar por uma Temporada quase completa. O Pivô, mesmo em minutos reduzidos, apresentou incríveis médias e fez sua equipe melhorar de rendimento toda vez em que entrou em quadra. Embiid domina dos dois lados da quadra, principalmente o lado defensivo. Possui um repertório de costas para a cestas comparado a poucos, ataca com versatilidade e possui um ótimo controle de bola para alguém de seu tamanho, mas é com sua incrível proteção de aro e surpreendente mobilidade que o camisa 21 do 76ers amedronta os adversários. Em 2019, inclusive, Joel Embiid é um fortíssimo candidato para Defensor do Ano e até para MVP.

(Imagem: ClutchPoints)

2016/17 (31 jogos) - 20.2pts 7.8reb 2.1ast 2.5blk 46%FG 36%3PT /jogo

2017/18 (63 jogos) - 22.9pts 11reb 3.2ast 1.8blk 48%FG 30%3PT /jogo

1. Anthony Davis (New Orleans Pelicans) igual

Anthony Davis está, enfim, chegando ao seu auge. O melhor Big Man da NBA levou o Pelicans a mais um Playoff e, pela primeira vez em sua carreira, classificou-os para as semifinais do Oeste, momento em que esbarrraram no Warriors. Se fosse apenas pelas estatísticas, AD poderia tranquilamente ser considerado o melhor jogador de basquete do mundo. Seus números - tanto ofensivos como defensivos, seja nas métricas básicas ou avançadas - são impressionantes. Também por conta disso, aos 25 anos, Davis é a aposta de muitos para ser consensualmente considerado o melhor jogador da Liga em cinco anos. Todavia, o Monoselha tem pressa, pois já acredita ser o melhor e vem como um dos favoritos para o prêmio de MVP da Temporada 2018/19.

(Imagem: Getty Images)

2016/17 - 28pts 11.8reb 2.1ast 1.3stl 2.2blk 50%FG 30%3PT 80%FT /jogo

2017/18  - 28.1pts 11.1reb 2.3ast 1.5stl 2.6blk 53%FG 34%3PT 82%FT /jogo

2017/18 (Playoffs) - 30.1pts 13.4reb 1.7ast 2stl 2.3blk 52%FG 32%3PT 82%FT  /jogo

¹ - Matchup: No presente contexto, o termo "matchup" significa o confronto individual em uma determinada posição. Como LeBron vs Durant (SF) em um eventual Lakers vs Warriors, ou Clint Capela vs DeMarcus (C) em um possível confronto entre Houston e Golden State nos Playoffs.

² - Tankar: O formalmente não existente verbo "tankar" é muito utilizado quando se fala sobre a NBA. Afinal, se refere a algo muito comum na Liga, à conduta de alguns times que acabam perdendo várias partidas de propósito, ou simplesmente não fazem tanta questão de vencê-las, para ficar entre as últimas posições e, consequentemente, ter uma chance maior de conseguir a primeira escolha do Draft do ano seguinte.