Por que Petkovic trocou o Flamengo pelo Vasco em 2002?
- Desempenho do Rubro-negro
Os dois primeiros anos do jogador pelo Flamengo foram de conquistas, desentendimento com companheiros e rompimento com a direção. Em 2000, Pet fez uma temporada não muito regular, sendo inclusive reserva em momentos cruciais, enquanto via o protagonismo de Athirson aumentar a cada jogo. Mesmo assim, a equipe conquistou a Taça Rio e o campeonato carioca daquele ano.
No ano seguinte, 2001, veríamos os grandes momentos do craque europeu com a camisa do mengão. O mais festejado foi sem dúvida o gol marcado contra o Vasco aos 43 minutos do segundo tempo, na final do Campeonato Carioca. O Flamengo vencia por 2 a 1, resultado insuficiente para o título, pois o Vasco havia vencido a partida de ida pelo mesmo placar e tinha a vantagem de dois resultados iguais. Foi quando aconteceu a falta perto da área do goleiro Hélton, cobrada com extrema precisão pelo sérvio. Anos mais tarde, Petkovic usaria a camisa '43' no seu retorno ao clube em alusão ao gol histórico daquele dia. Além da Taça Rio e Campeonato Carioca, o Flamengo também conquistaria a Copa dos Campeões, sobre o São Paulo, e seria vice-campeão da instinta Copa Mercosul. Vale ressaltar que o elenco de 2001 foi bastante fortalecido com as chegadas de Alex, Edilson, Leonardo e Denilson; quatro jogadores que juntos custaram mais de 40 milhões de reais - não pagos, diga-se de passagem.
- Rompimento
O início de 2002 foi catastrófico para a diretoria do Fla. Em março a equipe já estava praticamente eliminada da Libertadores e do Torneio Rio-São Paulo, as duas competições que disputava no momento. Além disso, a crise financeira explodia com a falência da ISL após a CPI do futebol, que fez com quê o clube herdasse todas as dívidas da empresa relacionada ao futebol, afundando o Flamengo em uma lama financeira que custaria a ser recuperada. Petkovic, assim como Denilson, Leonardo e Edílson, pediu na justiça a rescisão de contrato com o clube. O sérvio ainda tinha 2 anos de vínculo, no entanto, não resistiu aos quatro meses de salários atrasados. Dois anos, cinco títulos, 141 jogos e 43 gols depois, encerrava-se de maneira amarga a primeira passagem do craque pela Gávea.
- Rivais na disputa
Após romper o vínculo com o Flamengo, Petkovic viajou à Itália para descansar. Quando estava prestes a completar quatro meses sem clube, o jogador voltou ao Brasil para ouvir duas propostas: do Vasco e do Botafogo. Ambas equipes tinham muito interesse em contar com o jogador, assim como o Flamengo. A direção rubro-negra procurou seu ex-camisa '10' para tentar negociar a dívida que tinha com ele, na intenção de reaver o contrato. Pet, claro, se interessou, pois tinha grande identificação com o clube. No entanto, o jogador exigia o pagamento total dos débitos, fator que impossibilitou o negócio. Dessa forma, restava ouvir as propostas de Vasco e Botafogo.
Apesar de receber sondagens de outros clubes, Petkovic priorizou a permanência no Rio de Janeiro, prezando pela adaptação da família. O Botafogo ofereceu um contrato de 3 anos com um salário de 35 mil reais mensais, uma redução de 71% se comparado ao que recebia na Gávea. A oferta cruz-maltina não foi muito diferente. Eurico Miranda ofereceu ao craque 55 mil reais por mês e um vínculo de 3 anos. Mesmo com uma redução salarial de 50%, o até então algoz vascaíno, tornava-se a mais nova esperança da colina histórica. No dia 22 de agosto de 2002 o Vasco anunciou oficialmente a contratação de Dijan Petkovic.
Pelo Vasco, Pet disputou 77 jogos, conquistou 2 títulos e marcou 36 gols. Os números correspondem as duas passagens pelo clube; em 2002 e 2004.
- Volta ao Flamengo em 2009
Apesar de todo o conflito em sua saída da Gávea em 2002, Petkovic ainda voltaria ao Flamengo em 2009 para a conquista do seu grande título com a camisa do clube; o campeonato brasileiro daquele ano. O novo contrato agregou nos vencimentos parcelas referentes à dívida do clube com o atleta relativo a primeira passagem em 2002.
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