Top 45 da NBA - Armadores (Ball Handlers)

Chegamos ao fim da Semana da NBA!

Retorno, assim, com o Top 15 Ball Handlers (ou Armadores), a terceira e última parte deste Top 45.

Introdução (explicação válida para os três artigos da série)

Começarei explicando a peculiaridade deste Top 45.

Apesar de garantir que LeBron é indiscutivelmente melhor do que James Harden, e que Curry é um jogador ainda melhor que Embiid, sou daqueles que defendem que não dá para comparar e ranquear jogadores de tão diferentes características e funções numa mesma lista. Portanto, este Top 45 se divide, na verdade, em três diferentes categorias: Top 15 Big Men (Pivôs), Top 15 Wings (Alas) e Top 15 Ball Handlers (Armadores).

Essa divisão é baseada em uma ideia uma vez citada por Steve Kerr, técnico do Golden State Warriors,  que disse não haver mais as posições tradicionais (PG, SG, SF, PF e C) no basquete moderno, e sim três tipos de jogadores: "Big Men, Wings e Ball Handlers".

Legenda:

novo - O jogador não esteve no Top 30 do ano passado;

igual - O jogador permaneceu na mesma posição em que estava no último Top 30;

- X    - O jogador desceu "X" posições em relação ao Top 30 da Temporada anterior;

+Y    - O jogador subiu "Y" posições em relação ao último Top 30.

Top 15 Ball Handlers (Armadores)

Finalmente, chegou o momento de ranquear os Ball Handlers. Os jogadores da posição 1 (PG) e 2 (SG) - em exemplos raros, da 3 (SF) também - que jogam “in-ball“, isto é, os que tem como principal característica conduzir a bola e comandar o ataque.  Os Armadores são, em geral, baixos e leves, além de serem quase sempre os mais habilidosos do quinteto titular. Atualmente, inclusive, essa  é a categoria que mais cresce, e possui tantos craques que poderia ter um Top 45 todo para si.

HM. Menções Honrosas

Isaiah Thomas (Denver Nuggets) -6

Goran Dragic (Miami Heat)

Donovan Mitchell (Utah Jazz)

Ben Simmons (Philadelphia 76ers)

15. Devin Booker (Phoenix Suns) novo

Apesar de nem sempre ser lembrado entre os fãs por seu time nunca ter sido bom o suficiente para brigar por vaga na Pós-Temporada, Devin Booker não deixa de ser uma das melhores jovens estrelas da Liga. Ele foi draftado pelo Phoenix Suns em 2015 e desde então mostra um talento excepcional para pontuar. Há apenas três temporadas na NBA, D Book já possui duas com média superior a 22 pontos por jogo e já colocou seu nome entre os grandes pontuadores da história ao fazer incríveis 70 pontos em uma partida. Para a Temporada que se segue o Armador da Universidade de Kentucky já declarou que tem uma classificação para os Playoffs como objetivo, o que é difícil, mas possível, pois seu elenco de apoio nunca esteve tão bom.

2016/17 - 22.1pts 3.2reb 3.4ast 42%FG 36%3PT 83%FT /jogo

2017/18 - 24.9pts 4.5reb 4.7ast 43%FG 38%3PT 87%FT /jogo

14. CJ McCollum (Portland Trail Blazers) novo 

Com médias superiores a 20 pontos por jogo em todas as últimas três Temporadas, o Jogador de Maior Evolução de 2016 adentrou de vez à lista dos melhores Armadores da NBA. Por jogar ao lado de Damian Lillard talvez não receba o reconhecimento que merece, mas não deixa de ser um dos principais responsáveis para o sucesso do Blazers nas últimas Temporadas Regulares. Agora, seu objetivo deve ser manter esse alto nível de desempenh para colocar a franquia de Portland entre os oito melhores colocados do Oeste e, então, buscar, pelo menos, uma classificação para o a 2ª fase dos Playoffs.

2015/16 - 20.8pts 3.2reb 4.3ast 44%FG 41%3PT 82%FT /jogo

2016/17 - 23pts 3.6ast 3.6reb 48%FG 42%3PT 91%FT /jogo 

2017/18 - 21.4pts 4reb 3.4ast 44%FG 46%3PT 83%FT /jogo

13. Mike Conley (Memphis Grizzlies) -6

Mike Conley tornou-se quase um sinônimo para “underrated” nos últimos anos. Após vários bons anos como Ball Handler do Grizzlies, Conley ainda é subestimado pela maioria da torcida e por muitos analistas. Alguns, contudo, se renderam a sua qualidade após uma incrível série de Playoffs contra o Spurs na na Temporada 2016/17. Ele é muito bom dos dois lados da quadra, arremessa de longa distância com muita eficiência e se destaca por possuir uma inteligência fora do comum, todavia, viu os demais grandes Armadores melhorarem de rendimento enquanto esteve lesionado por quase toda a Temporada. Este ano, caso se mantenha saudável, pode até impulsionar o Grizzlies a brigar por vaga na Pós-Temporada.

2016/17 - 20.6pts 3reb 6.3ast 1.3stl 46%FG 40%3PT 85%FT /jogo

2016/17 (Playoffs) - 24.7pts 3.2reb 7ast 1.7stl 48%FG 44%3PT 83%FT /jogo

12. Jrue Holiday (New Orleans Pelicans) novo

Um dos melhores Armadores two-way da Liga, Jrue Holiday provou a todos na última Pós-Temporada que pertence a este ranking. J Holla sofreu com lesões justamente após tornar-se um All-Star (2013), o que impediu o pleno desenvolvimento de sua carreira. Na última Temporada, contudo, ele esteve saudável e enfim mostrou que ainda é um dos melhores de sua posição ao ir muito bem na Regular e, principalmente, nos Playoffs, momento em que se destacou ao dominar Lillard nos dois lados da quadra no confronto em que New Orleans varreu Portland. Para a recém-iniciada Temporada, portanto, Holiday só precisa focar em manter-se saudável que o resto virá naturalmente.

2017/18 - 19pts 4.5reb 6ast 1.5stl 49%FG 33%3PT /jogo

2017/18 (Playoffs) - 23.7pts 5.7reb 6.3ast 1.1stl 51%FG 32%3PT /jogo

11. Kemba Walker (Charlotte Hornets) novo

Duas vezes All-Star, Kemba Walker é um dos jogadores mais habilidosos de toda a NBA. Já são três Temporadas seguidas fazendo mais de 20 pontos e 5 assistências por jogo como líder do Charlotte Hornets. Kemba é subvalorizado por alguns e supervalorizado por outros, o que causa muita discussão entre os fãs e analistas da Liga. Ele já provou ser um ótimo pontuador, mas agora precisa apresentar maior eficiência e capacidade defensiva, o que deve ser seu objetivo nesta Temporada.

2015/16 - 20.9pts 4.4reb 5.2ast 1.6stl 42%FG 37%3PT /jojo

2016/17 - 23.2pts 3.3reb 5.5ast 1.1stl 42%FG 39%3PT /jogo

2017/18 - 22.1pts 3.1reb 5.6ast 1.1stl 43%FG 38%3PT /jogo

10. Kyle Lowry (Toronto Raptors) novo

All-Star nos últimos quatro anos, Kyle Lowry é, sem dúvidas, um dos melhores Ball Handlers da Conferência Leste. Ao lado de DeRozan, ele liderou o Raptors à primeira posição do Leste com incríveis 59 vitórias, algo que não conseguiram repetir na Pós-Temporada. Essa falta de sucesso no momento mais importante do ano, apesar de ser crucial, não nega o fato de Lowry ser um dos melhores two-way de sua posição. Para a Temporada 2018/19, agora ao lado de Kawhi Leonard, seu objetivo é repetir suas grandes performances da Regular nos Playoffs.

2015/16 - 21.2pts 4.7reb 6.4ast 2.1stl 42%FG 38%3PT /jogo

2016/17 - 22.4pts 4.8reb 7ast 1.5stl 46%FG 41%3PT /jogo

2017/18 - 16.2pts 5.6reb 6.9ast 1.1stl 42%FG 39%3PT /jogo

9. Victor Oladipo (Indiana Pacers) novo

Após alguns anos sem atingir seu prometido potencial, Victor Oladipo finalmente teve uma Temporada de estrela na última Temporada. Por conta disso, recebeu o prêmio de Jogador de Maior Evolução (MIP) e foi selecionado para o Jogo das Estrelas e para os All-NBA e All-Defense Teams ao liderar o Pacers a uma ótima Temporada mesmo após a saída de sua então maior estrela, Paul George. Oladipo, além de pontuar muito bem, também já é, para muitos, o melhor defensor de perímetro da Liga, tanto que foi o líder em roubo de bolas da Temporada, com 2.4 por partida. Agora, seu objetivo deve ser manter-se em altíssimo nível e classificar o Pacers para, pelo menos, as Semifinais do Leste.

2017/18 - 23.1pts 5.2reb 4.3ast 2.4stl 47%FG 37%3PT /jogo

2017/18 (Playoffs) - 22.7pts 8.3reb 6ast 2.4stl 41%FG 40%3PT /jogo

8. DeMar DeRozan (San Antonio Spurs) +1

Protagonista da grande troca da última offseason, a qual o enviou ao San Antonio Spurs, DeMar DeRozan é uma das principais forças ofensivas de toda a NBA. Com um estilo de jogo que as vezes lembra Kobe Bryant, o Armador ex-Raptors teve média superior a 20 pontos por jogo em todas as últimas cinco Temporadas. Deebo baseia-se, principalmente, em incríveis infiltrações e em eficientes arremessos de média de distância e em seu último ano em Toronto mostrou grande evolução na criação de jogadas para seus companheiros. Para esta Temporada, DeRozan vem com uma vontade absurda de provar seu valor em San Antonio na tentativa de levar o Spurs à 22ª Pós-Temporada seguida.

2015/16 (Raptors) - 23.5pts 4.5reb 4ast 1stl 44%FG 33%3PT 85%FT / jogo

2016/17 (Raptors) - 27.3pts 5.2reb 3.9ast 1.1stl 47%FG 26%3PT /jogo

2017/18 (Raptors) - 23pts 3.9reb 5.2ast 1.1stl 45%FG 31%3PT /jogo

7. John Wall (Washington Wizards) -2

Destaque dos dois lados da quadra, John Wall é um membro da elite dos Armadores da NBA. Pontua bem e passa a bola como poucas, além de ser um dos dois melhores defensores da posição 1 (PG). Infelizmente, no entanto, Wall viu craques como Lillard e Irving melhorarem enquanto esteve fora de metade da Temporada passada por conta de lesão. Desse modo, o camisa 2 do Washington Wizards vem para a Temporada 2018/19 buscando provar que merece voltar ao Top 5 deste ranking.

2015/16 - 19.9pts 4.9reb 10.2ast 1.9stl 42%FG 35%3PT /jogo

2016/17 - 23.1pts 4.9reb 10.7ast 2stl 42%FG 35%3PT /jogo

2017/18 (41 jogos) - 19.4pts 3.7reb 9.6ast 1.1stl 42%FG 37%3PT /jogo

6. Kyrie Irving (Boston Celtics) igual

Campeão em 2016, Kyrie Irving é o jogador mais habilidoso da NBA. Sua habilidade de se livrar da defesa e atacar o aro é implacável. Após muito tempo como 2ª opção em Cleveland, Uncle Drew foi a Boston para ser o líder da equipe, mas ficou de fora do momento mais importante da Temporada. E mesmo nos 60 jogos em que esteve Irving não apresentou tanta evolução com a camisa do Celtics. O ex-companheiro de LeBron James seguiu com praticamente os mesmos números que possuía no Cavs. Este ano, voltando de lesão, ele espera primeiro voltar ao alto nível e então se superar para levar Boston a mais uma Final da NBA.

2015/16 (Cavaliers) - 19.6pts 3.8reb 4.7ast 1.1stl 44%FG 32%3PT 88%FT /jogo

2016/17 (Cavaliers) - 25.2pts 3.2reb 5.8ast 1.2stl 47%FG 40%3PT 90%FT /jogo
2017/18 (Celtics)- 24.4pts 3.8reb 5.1ast 1.1stl 49%FG 40%3PT 88%FT /jogo

5. Damian Lillard (Portland Trail Blazers) +3

PG com mais votos na seleção para os Times Ideais da última Temporada, Damian Lillard merece mais reconhecimento do que costuma receber. O Armador do Blazers é um pontuador completo, pois arremessa bem de qualquer lugar da quadra, possui um controle de bola excepcional, que o permite fugir de qualquer marcação, passa bem a bola e infiltra como poucos. Graças à sua excepcional capacidade ofensiva, Lillard teve médias superiores a 25 pontos por jogo em todas as últimas três Temporadas e, além disso, vem aumentando sempre suas assistências. Este ano, se melhorar na defea e conseguir classificar Portland mais uma vez aos Playoffs, tem tudo para tornar-se um Top 3 Ball Handler.

2015/16 - 25.1pts 4.5reb 6.8ast 0.9stl 41%FG 37%3PT 89%FT /jogo

2016/17 - 27pts 4.9reb 5.9ast 0.9stl 43%FG 37%3PT 89%FT /jogo

2017/18 - 26.9pts 4.5reb 6.6ast 1.1stl 43%FG 36%3PT 91%FT /jogo

4. Russel Westbrook (Oklahoma City Thunder) -1

Jogador mais explosivo da NBA, Russel Westbrook é certamente um dos melhores Armadores da atualidade. Nos últimos dois anos foram duas Temporadas históricas, ambas com médias de triplo-duplo, estatisticamente duas das melhores de todos os tempos. Agora, aliado a Paul George pelo segundo ano consecutivo, o Ball Handler do OKC tem a chance de voltar a brigar no topo Conferência Oeste e, quem sabe, ganhar um segundo prêmio de MVP.

2015/16 - 23.5pts 7.8reb 10.4ast 2stl 45%FG 29%3PT /jogo

2016/17 - 31.6pts 10.7reb 10.4ast 1.6stl 42%FG 34%3PT /jogo

2017/18 - 25.4pts 10.1reb 10.3ast  1.8stl 44%FG 34%3PT /jogo

3. Chris Paul (Houston Rockets) +1

Indo para sua 14ª temporada, Chris Paul é, para alguns, o melhor Armador da NBA. Assim como John Wall, CP3 é um clássico Armador da posição 1 (PG) O melhor desse tipo, inclusive. O camisa 3 do Houston Rockets é um Armador pass-first (isto é, que tem como prioridade o passe), um ótimo defensor de perímetro e também um pontuador de muitos recursos. Ano passado, se machucou quando vencia o Golden State Warriors nas Finais da Conferência Oeste e este ano tentará provar que tem capacidade de surpreendê-los outra vez.

2015/16 - 19.5pts 4.2reb 10ast 2.1stl 46%FG 37%3PT 89%FT /jogo

2016/17 - 18.1pts 5reb 9.2ast 2stl 47%FG 41%3PT 89%FT /jogo

2017/18 - 18.6pts 5.4reb 7.9ast 1.7stl 46%FG 38%3PT 91%FT /jogo

2. Stephen Curry (Golden State Warriors) -1

Há três anos, Stephen Curry estava nas discussões de “melhor do mundo” com LeBron James. Hoje, muitos parecem ter esquecido sua tremenda qualidade. Ele é um dos jogadores mais habilidosos da Liga, além de ser o melhor arremessador de todos os tempos, um bom playmaker e de infiltrar incrivelmente bem. Curry revolucionou a NBA e é a principal peça de um dos melhores ataques da história, o ataque do Golden State Warriors. Este ano, ele vai em busca de seu quarto título.

2015/16 - 30.1pts 5.4reb 6.7ast 2.1stl 50%FG 45%3PT 90%FT /jogo

2016/17 - 25.3pts 4.5reb 6.6ast 1.8stl 46%FG 41%3PT 89%3PT /jogo

2017/18 - 26.4pts 5.1reb 6.1ast 1.6stl 49%FG 42%3PT 62%3PT /jogo

1. James Harden (Houston Rockets) +1

Atual MVP da NBA, James Harden é um dos melhores jogadores dessa geração. Ele esteve sempre brigando pelo prêmio e após ser duas vezes o 2º colocado, finalmente recebeu o tão sonhado prêmio este ano. Em 2015 já havia sido eleito o MVP pelo Player’s Choice Awards, a premiação em que são os jogadores que votam. O Barba é, ao mesmo tempo, um dos melhores pontuadores e um dos melhores passadores da NBA, e para  passar a disputar o título de "melhor do mundo" só precisa provar sua qualidade em momentos cruciais nos Playoffs. E esse é justamente o seu objetivo esse ano, vencer o Warriors e disputar as Finais da NBA.

2015/16 - 29pts 6.1reb 7.5ast 1.7stl 43%FG 35%3PT /jogo

2016/17 - 29.1pts 8.1reb 11.2ast 1.5stl 44%FG 34%3PT /jogo

2017/18 - 30.4pts 5.4reb 8.8ast 1.8stl 44%FG 36%3PT /jogo