NFL 2018/2019: Quem irá se impor na AFC Sul?
Enquanto Peyton Manning foi quarterback do Indianapolis Colts, a AFC Sul teve um "dono". Das dez temporadas disputadas por Manning na divisão, os Colts foram aos playoffs nove vezes, tendo sido campeão em sete oportunidades. A única temporada em que os Colts não chegaram aos playoffs, foi em 2011, o último ano de Peyton na equipe, em que ele não participou devido à duas intervenções cirúrgicas durante a offseason que o tiraram de toda a temporada.
Com a divisão orfã de uma grande equipe após esse período de domínio da equipe de Indianapolis; Jaguars, Texans, Titans e o próprio Colts têm tentado - sem sucesso - se colocarem como o grande time da divisão. Será que isso muda para esse ano?
Houston Texans
Embora tenha jogado apenas seis partidas como titular na última temporada antes de sofrer uma grave lesão no joelho, o quarterback Deshaun Watson foi um dos jogadores que mais fizeram vibrar os fãs da NFL durante esse período. O jovem talento terá os olhos da liga voltados a si, para se saber do que ele é capaz de fazer em uma temporada completa, após terminar sua temporada de calouro com 1.699 jardas, 19 touchdowns e um rating de 103.0 pontos. Além da volta de Watson, a equipe de Houston contará com o retorno de J.J. Watt para impulsionar a defesa que foi a que mais cedeu pontos em 2017.
Indianapolis Colts
Depois de três temporadas consecutivas sem ir aos playoffs, o general manager Chris Ballard que está indo para o seu segundo ano à frente da equipe, tomou a decisão de demitir o antigo head coach da equipe Chuck Pagano, que como treinador da equipe, protagonizou um dos lances mais bizarros da história da liga, como você pode ver aqui. Se boa parte dos problemas da equipe foram resolvidos com a demissão de seu antigo treinador, a outra parte passa pela recuperação de Andrew Luck, que enquanto saudável, mostrou potencial para ser um dos grandes quarterbacks da liga. O problema é que por uma série de decisões erradas de seu antigo técnico e do antigo general manager da equipe, Luck corre risco de nunca mais jogar em alto nível. Para auxiliar nesse possível retorno, os Colts contam com uma linha ofensiva reformulada e que contará com a presença de Quenton Nelson, considerado o melhor guard do último draft. Além disso, Luck ainda terá a presença de seu antigo alvo favorito, T.Y. Hilton.
Jacksonville Jaguars
Os Jaguars são os atuais campeões da divisão e se não fosse seu treinador, poderia ter vencido o New England Patriots na final de conferência e ido ao Super Bowl LII. O segredo da equipe esteve na forte defesa, que terminou como a segunda melhor forçando turnovers e derrubando o quarterback adversário, além de ter sido a melhor defesa contra o passe da liga, tendo como único ponto fraco, a defesa contra o jogo corrido. Para melhorar nesse quesito, a unidade contará com a adição de Taven Bryan, jogador de linha que chegou a ser comparado à J.J. Watt, durante o último draft. Do lado ofensivo da bola, a dúvida fica se o quarterback Blake Bortles poderá repetir o bom ano que teve, agora com um contrato renovado e como o corredor, Leonard Fournette impactará esse ataque em seu segundo ano na liga.
Tennessee Titans
Assim como Jameis Winston, seu companheiro de draft em 2015, o quarterback Marcus Mariota chega para essa próxima temporada precisando mostrar mais do que fez até aqui na liga. Com uma média de aproximadamente 19 touchdowns por ano e 225.6 jardas por jogo, o jogador contará com a presença de Matt LaFleur, que fez parte da construção do ataque dos Rams no último ano, como novo coordenador ofensivo da equipe, além de ter a função de chamar as jogadas em campo. Para a defesa, resta saber se a equipe conseguirá fazer um trabalho melhor do que feito em 2017 contendo o passe, já que a equipe foi a quarta melhor contendo corridas, porém a oitava pior cedendo jardas aéreas. Para isso, a equipe trouxe o cornerback Malcolm Butler, para jogar ao lado de Logan Ryan, com quem formou dupla nos Patriots em 2016 e o segundo anista, Adoree' Jackson.
Com a divisão orfã de uma grande equipe após esse período de domínio da equipe de Indianapolis; Jaguars, Texans, Titans e o próprio Colts têm tentado - sem sucesso - se colocarem como o grande time da divisão. Será que isso muda para esse ano?
Houston Texans
Embora tenha jogado apenas seis partidas como titular na última temporada antes de sofrer uma grave lesão no joelho, o quarterback Deshaun Watson foi um dos jogadores que mais fizeram vibrar os fãs da NFL durante esse período. O jovem talento terá os olhos da liga voltados a si, para se saber do que ele é capaz de fazer em uma temporada completa, após terminar sua temporada de calouro com 1.699 jardas, 19 touchdowns e um rating de 103.0 pontos. Além da volta de Watson, a equipe de Houston contará com o retorno de J.J. Watt para impulsionar a defesa que foi a que mais cedeu pontos em 2017.
Indianapolis Colts
Depois de três temporadas consecutivas sem ir aos playoffs, o general manager Chris Ballard que está indo para o seu segundo ano à frente da equipe, tomou a decisão de demitir o antigo head coach da equipe Chuck Pagano, que como treinador da equipe, protagonizou um dos lances mais bizarros da história da liga, como você pode ver aqui. Se boa parte dos problemas da equipe foram resolvidos com a demissão de seu antigo treinador, a outra parte passa pela recuperação de Andrew Luck, que enquanto saudável, mostrou potencial para ser um dos grandes quarterbacks da liga. O problema é que por uma série de decisões erradas de seu antigo técnico e do antigo general manager da equipe, Luck corre risco de nunca mais jogar em alto nível. Para auxiliar nesse possível retorno, os Colts contam com uma linha ofensiva reformulada e que contará com a presença de Quenton Nelson, considerado o melhor guard do último draft. Além disso, Luck ainda terá a presença de seu antigo alvo favorito, T.Y. Hilton.
Jacksonville Jaguars
Os Jaguars são os atuais campeões da divisão e se não fosse seu treinador, poderia ter vencido o New England Patriots na final de conferência e ido ao Super Bowl LII. O segredo da equipe esteve na forte defesa, que terminou como a segunda melhor forçando turnovers e derrubando o quarterback adversário, além de ter sido a melhor defesa contra o passe da liga, tendo como único ponto fraco, a defesa contra o jogo corrido. Para melhorar nesse quesito, a unidade contará com a adição de Taven Bryan, jogador de linha que chegou a ser comparado à J.J. Watt, durante o último draft. Do lado ofensivo da bola, a dúvida fica se o quarterback Blake Bortles poderá repetir o bom ano que teve, agora com um contrato renovado e como o corredor, Leonard Fournette impactará esse ataque em seu segundo ano na liga.
Tennessee Titans
Assim como Jameis Winston, seu companheiro de draft em 2015, o quarterback Marcus Mariota chega para essa próxima temporada precisando mostrar mais do que fez até aqui na liga. Com uma média de aproximadamente 19 touchdowns por ano e 225.6 jardas por jogo, o jogador contará com a presença de Matt LaFleur, que fez parte da construção do ataque dos Rams no último ano, como novo coordenador ofensivo da equipe, além de ter a função de chamar as jogadas em campo. Para a defesa, resta saber se a equipe conseguirá fazer um trabalho melhor do que feito em 2017 contendo o passe, já que a equipe foi a quarta melhor contendo corridas, porém a oitava pior cedendo jardas aéreas. Para isso, a equipe trouxe o cornerback Malcolm Butler, para jogar ao lado de Logan Ryan, com quem formou dupla nos Patriots em 2016 e o segundo anista, Adoree' Jackson.
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